El Castell Templer de Vallfogona de Riucorb: Història, Llegenda i Patrimoni
El Castell Templer de Vallfogona de Riucorb és un dels testimonis més fascinants de la presència dels templers a Catalunya. Situat a la comarca de la Conca de Barberà, aquest castell té una història vinculada no només al desenvolupament del territori, sinó també a les ordres militars i religioses que van deixar una empremta profunda i les seves pedres evoquen llegendes, misteris i esdeveniments que van marcar el destí de la regió.
Orígens i Presència Templera
La història del Castell de Vallfogona de Riucorb està estretament lligada a l’ordre del Temple, fundada el 1119 amb l’objectiu de protegir els pelegrins que viatjaven a Terra Santa. Els templers van ser presents en diferents territoris de Catalunya, on van rebre donacions de terres i castells. Al segle XII, en plena fase de reconquesta, la presència de l’ordre es va consolidar amb diverses possessions en zones estratègiques, incloent-hi Vallfogona de Riucorb.
El castell es creu que va ser fundat pels templers entre finals del segle XII i principis del segle XIII, quan Vallfogona formava part del seu territori senyorial. Aquest enclavament tenia un valor estratègic important, ja que vigilava el territori i protegia els habitants de la vall de possibles incursions. A més, Vallfogona estava situada en una zona de gran valor agrícola, i les rendes de les terres permetien als templers mantenir el castell i finançar les seves missions a Terra Santa.
L’Estructura del Castell
Alguns elements arquitectònics del castell permeten imaginar-ne la magnitud original. La fortalesa estava envoltada per muralles sòlides i comptava amb una torre de l’homenatge, des d’on els templers vigilaven la vall. Al seu interior, es trobaven les estances dels cavallers, sales comunes, estables i, probablement, una capella dedicada a Sant Joan, patró dels templers.
L’arquitectura del castell responia a les necessitats defensives de l’època, amb gruixuts murs de pedra i una estructura que s’adaptava a la topografia del terreny. Tot i que no s’han conservat gaires detalls decoratius, l’estil robust de la construcció transmet una imatge de poder i austeritat, característics de l’ordre del Temple.
La Caiguda de l’Orde del Temple i la Despossessió del Castell
A principis del segle XIV, el papa Climent V va decidir dissoldre l’ordre dels templers sota acusacions de blasfèmia, heretgia i altres crims. Aquesta decisió, instigada pel rei de França, Felip IV, va posar fi a l’ordre templera a tota Europa i va desposseir-ne els membres de les seves possessions, que van passar majoritàriament a l’ordre de l’Hospital o als senyors locals.
El Castell de Vallfogona de Riucorb, com altres béns templers a Catalunya, va ser transferit a l’Ordre de l’Hospital, els quals van mantenir-ne la propietat i l’ús militar. No obstant, l’interès estratègic de Vallfogona va anar minvant amb el temps, i el castell va caure progressivament en desús i deteriorament.
Llegendes i Misteris
El Castell de Vallfogona és un lloc ric en llegendes: La més popular és la del tresor amagat dels templers, que, segons la tradició local, fou enterrat en algun racó del castell durant la caiguda de l’ordre. Aquest tresor mai no ha estat trobat, però l’existència de galeries i passadissos secrets ha alimentat la imaginació de caçadors de tresors i investigadors. Una altra llegenda parla de la figura d’un misteriós cavaller templer, que apareixia per defensar el castell de qualsevol perill fins i tot després de la dissolució de l’ordre. Aquest fantasma ha donat lloc a nombroses històries que han estat transmeses de generació en generació, i s’ha convertit en una figura emblemàtica del folklore de Vallfogona.
Avui, el Castell Templer de Vallfogona de Riucorb és un lloc emblemàtic que atrau tant els apassionats de la història com els turistes curiosos per la història dels templers. El castell és un recordatori de la presència templera a Catalunya i de les tensions polítiques i religioses que van afectar la regió al llarg dels segles.
